El economista, vinculado a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe desde 1952, fue titular del Sillón N°28 de nuestra Academia desde abril de 1992.
Con profundo pesar tenemos el sentimiento de comunicar el fallecimiento del miembro de número de la Academia de Ciencias Sociales, Políticas y Morales del Instituto de Chile, Don Osvaldo Sunkel Weil, a sus 96 años.
Formado en la Universidad de Chile y en la London School of Economics and Political Science, es reconocido como una de las principales figuras del pensamiento económico latinoamericano y del enfoque estructuralista del desarrollo impulsado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Vinculado a la CEPAL desde 1952, fue fundador y director de la Oficina de CEPAL en Brasil entre 1959 y 1961; director del Programa de Capacitación y del Proyecto de Investigaciones del Desarrollo en el Instituto Latinoamericano de Planificación Económica y Social (ILPES); director de la Unidad de Desarrollo y Medio Ambiente CEPAL/PNUMA (1978-1987). En 1987 fue designado por la CEPAL y el Instituto de Cooperación Iberoamericana como Director de Pensamiento Iberoamericano y de la Revista de Economía Política y desde 1988 hasta 2002 se desempeñó como Asesor Especial del Secretario Ejecutivo de la CEPAL.
En la Universidad de Chile fue profesor titular en la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas; cofundador y profesor e investigador del Instituto de Estudios Internacionales (1967-1973); coordinador del Programa de Desarrollo Sustentable (1994-2001), director del Centro de Análisis de Políticas Públicas (1997-2001) y fundador y director del Instituto de Asuntos Públicos (2001-2003).
Fue profesor visitante en universidades e institutos de Chile (Pontificia Universidad Católica de Chile), México (El Colegio de México), Alemania (Max Planck Gesellschaft), Francia (Universidad de París) y Estados Unidos (Universidad de Texas, Universidad de Duke y la Universidad de California en Los Ángeles) y profesor adjunto en la Universidad de Georgetown en Washington D.C.
Es autor de diversos libros y publicaciones.
El 6 de abril de 1992 se incorporó como miembro de número a la Academia de Ciencias Sociales, Políticas y Morales, acto en el cual dictó el discurso “La consolidación de la democracia y del desarrollo: desafíos y tareas”.
Sus funerales tuvieron lugar el domingo 4 de octubre de 2026.