En su columna de El Mercurio, el académico de número reflexiona sobre el significado del liberalismo en Chile a partir del “Premio Extraordinario José Victorino Lastarria” que recibió de la Academia Chilena de la Lengua.
Se trata de un liberal —José Victorino— Lastarria, que es del siglo XIX, un tiempo en el que también hubo otros en Chile, y muy destacados, aunque no en gran cantidad, como siempre, porque ser liberal es difícil, hasta hoy, salvo que el liberalismo se reduzca a la mera desregulación de los negocios o se abrace la más pobre de sus versiones —el neoliberalismo—, tan poco defendible que sus partidarios niegan que ella exista. Para ser justos, el “neoliberalismo” es una de las versiones del liberalismo —de allí su nombre—, pero hubo y hay también un liberalismo clásico, uno social, otro igualitario, y, ¡vaya sorpresa!, hasta un liberalsocialismo. Estas versiones tienen un tronco común —el liberalismo clásico de economistas y muy principalmente de filósofos—, pero admiten distinciones, especificidades y énfasis que el tosco “neoliberalismo” desconoce abiertamente y casi como desviaciones de la doctrina liberal. Recuerdo que el escritor Darío Oses decía que en Chile el liberalismo ha sido considerado siempre una especie exótica, cuando no tóxica, salvo —agrego por mi cuenta— cuando se ha tratado de la hasta hoy exitosa y nada rara versión llamada “neoliberalismo”, denominación que empleo descriptiva y no peyorativamente.
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